この素晴らしい世界に居場所を！

幼稚園に通う子どもの頃、
僕にはものすごく、とても大嫌いな時間がありました。

「椅子取りゲーム」です。

なにが嫌かって、たかが椅子ごときに必死になることです。
必死になって友だちと奪い合うことです。
なんだかすごくすごく、プライドが傷つくのです。

しかし嫌だからって参加しないと拗ねていると思われるし、
嫌だからってずっと負け続けてると、ダメな奴だと思われてしまいます。

しょーがない。
どうしたかと言うと、わざと勝ったり負けたりしてました。

注意していれば、タイミングは掴めるし椅子の場所だって把握できます。
争うほどのことをせずに座れる位置とタイミングをキープして、
それでも争わないと座れない場合には、争わずに負ける。

それで勝率５割以上をキープしてれば、それなりにやっていける。
そんな計算高い子どもになりました。

とは言えその程度の計算は、ゴリラの子どもだって出来るらしいです。
ゴリラは集団で子育てを行います。
子ども同士でのじゃれ合いで、強い子どもは弱い子どもに対して手加減をして、酷いケガをさせないように注意する。そのように親から指導されるらしい。
僕は人間よりもゴリラに近い遺伝子を持ってるのかも知れません。

椅子取りゲームって、社会と人生の縮図ですよね。
遊びながら人間社会での生き方を学べる優れたお遊戯です。

この社会で生きることは、自分のための椅子を奪い合うこと、
それが人間社会であったなら、
そこは子どもの力の及ぶところではありません。
だけど、そこでの自分の生き方は、子どもでも自分で選べるでしょう。

果たして僕も「椅子取りゲーム」っていう優れたゲームを通じて、自分の生き方というのを学ばされてしまったのですね。
勝たない、サバイブする、でこれまで生きてきました。
で幸いにして、５０を越えてまだ生き延びているわけです。

僕はタバコ吸い。
そして今は、自由にタバコを吸うことができない社会です。

街中では吸えない。家の中でも吸えない。ベランダで吸ったら訴えられる。
飲食店は禁煙が原則で、新幹線からは喫煙ルームすら消えて、
なにより数少ない喫煙ルームのほとんどには、椅子なんてない。
椅子取りゲームにもならない状況です。

僕としては一番困るのが、カフェ喫茶店で、タバコが吸えないことです。

休日はカフェや喫茶店で、本を読みコーヒーを飲んで、タバコを一服。
それが僕の習慣で、それが出来ないのが辛いのです。
座ってゆっくり、タバコが吸う、そのための椅子がないのです。

思い出すのは「椅子取りゲーム」。
幼稚園児のころには思いつかなくて、思いついたとしても実行はできなかっただろうなぁという、
友と争わず自分の席を得る方法は、実は存在します。
とても簡単に。

椅子をもういっこ持ってくる。
人数分の椅子を用意することです。

それをやっちゃあおしまいで、椅子取りゲームとして成立しませんが、
別のゲームとしては成立する。

自分でカフェをやろう、と思いました。
喫煙ができるカフェです。

改正健康増進法やら受動喫煙防止条例やら、難しいご時世ですが、
幸いにして、条件つきながら、喫煙可能なカフェを開くという選択肢は、まだ残されているのです。